מנגנוני העבודה של מאיידים וקבלים שונים. למרות העובדה שמאיידים ומעבים הם שניהם ציוד לחילופי חום, המאייד סופג חום בזמן שהמעבה משחרר חום. עם זאת, שניהם מרכיבים הכרחיים של מערכת הקירור.
מנגנון העבודה של המעבים הוא תהליך אקסותרמי, כך שניתן לצפות שהם יהיו חמים בזמן שהם עובדים. תחנות כוח הן דוגמאות מצוינות למעבים תעשייתיים. המעבים בתחנות כוח מעבים את האדים מהטורבינות.